すでに持っているもの（肩書きや職場など）に固執するあまり、もっと重要なものを失ってしまうことのたとえ。
砂漠で渇き死ぬことを恐れて水場から離れられず、結局、餓死してしまったという内容の、ルドルーズ文明の石碑に残されていた物語（彫刻画も）が語源。
挑戦しろ、停滞は死だ！飛び出せ！といった内容の書物や講演には必ずと言ってよいほど、よく引用される言葉。
類義･対義
対義：「水場離れて死す」（ラバファ砂漠）
対義：「トゲを捨てる」（ティルトレーズ）
対義：「毛皮捨て身軽になるを喜ぶ」（ラディール）
水場で餓死する